Stručný sprievodca jazdením v USA (Los Angeles)

Potom, ako ste sa zoznámili so všetkými náležitosťami, ktoré nasledovali po prílete a presunuli sa do požičovne automobilov, na vás čaká krst samotným jazdením po cestách USA ( v mojom prípade to bolo Los Angeles). Keďže ja som mal možnosť jazdiť po diaľniciach, mestských rýchlostných cestách a uliciach miest a mestečiek južnej Kalifornie, budem sa venovať tejto oblasti. Ale podmienky na cestách v USA sú podobné.

Potom, ako ste dostali v požičovne kľúč od „vášho“ auta, ktoré sa počas vášho pobytu stane vaším spoločníkom, je najlepšie hneď na mieste zoznámiť sa s autom. Potom už na vás čakajú nové výzvy. Ja som mal počas prvej skúsenosti s jazdením v Los Angeles a okolí mierne obavy, ktoré sa však postupne úplne zmazali. Jazdenie v takom obrovskom meste, akým je Los Angeles sa môže zdať náročné, najmä so zreteľom na hustotu premávky, ale keď sa stanete jej účastníkom, veľmi rýchlo si zvyknete na drobné špecifiká. Nanešťastie, pred mojou druhou cestou do LA, keď som už musel jazdiť sám, som si neprečítal žiadne informácie, ako zvládnuť tento mestský kolos a musel som sa učiť priamo v premávke. Aj preto vám prinášam pár informácií, ktoré vám môžu pomôcť zvládnuť prvé míle.

Značenie na cestách
Toho sa nemusíte vôbec obávať. Je prehľadné a logické. Keď budete pozorne sledovať jednotlivé značenia, nestratíte sa.

Stádovitosť sa oplatí
Najdôležitejšie je vždy sa sústrediť na jazdu a niekedy si všímať ako jazdia aj vodiči okolo vás. Napríklad, pri dodržiavaní rýchlosti je to vhodné. Aspoň ja som dostal radu od známych, ktorí v Los Angeles žijú, aby som jazdil ako väčšina okoloidúcich vodičov. Nikdy sa nedajte strhnúť „dobrodruhmi“, ktorí skúšajú silu svojich áut. Aj keď takých je na cestách malé množstvo. Ja som vedel, že je potrebné jazdiť v „stáde“ – prispôsobiť jazdu väčšine na cestách – čiže ak na diaľniciach prekročíte rýchlosť o 5 míľ (niekedy sa jazdilo ešte o kúsok rýchlejšie) – a kolóna áut ide rovnakým tempom, je to v poriadku. Na druhej strane takéto prekročenie rýchlosti polícia nerieši. Nesnažte sa byť rýchlejší ako zvyšok na ceste a ani nejazdite príliš opatrne – pomaly, lebo si často vypočujete ako znejú klaksóny okoloidúcich áut.

 

Semafory
Už som spomínal informáciu v článku o mojej návšteve Louisvilleu (Kentucky) o semaforoch. Tie sú vždy umiestnené na druhej strane križovatky, čiže je to prehľadnejšie. Nemusel som sa nakláňať a hľadať svetlá semaforu. Takto som ich mal rovno pred sebou – v dobrom vizuálnom uhle.

 

Cesty
Cesty v Los Angeles, ale aj v USA sú oproti niektorých našim „tankodrómom“ oveľa kvalitnejšie. S miernymi nerovnosťami sa stretnete na úzkych cestách počas prehliadky Hollywood Hills, kde sa nachádzajú zaujímavé domy – rezidenčné štvrte. Tam sú cesty dosť úzke a miestami aj menej kvalitné. Rovnako aj na menej dôležitých cestách. V mnohých prípadoch sa niekedy oplatilo zvoliť aj jazdu cestami nižšej triedy, lebo ste sa vyhli zápcham na hlavných ťahoch. V Los Angeles to bolo výhodné.

Systém diaľnic sa v USA:

Express Way – rýchlostné cesty, ktoré majú obmedzený počet mimoúrovňových križovatiek.

Freeway – diaľnice, ktoré ponúkajú nadjazdy, podjazdy, bez križovatiek. V okolí Los Angeles sa využívajú vo veľkom.

Highway – klasický systém diaľnic, pričom na niektorých môže byť prejazd spoplatnený.

Interstate – medzištátne diaľnice, ktoré spájajú jednotlivé štáty USA. Po časti takejto diaľnici sme cestovali z Los Angeles do San Diega. Okrem kvalitnej vozovky ponúka aj zaujímavé výhľady na okolitú krajinu. Ešte zaujímavejšie je, že počas takmer trojhodinovej cesty by ste hneď na okraji diaľnice márne hľadali čerpaciu stanicu. V tomto prípade sme museli zísť z diaľnice, pretože benzínky sa nachádzali kúsok od diaľnice v blízkosti alebo na okrajoch miest a mestečiek.

Predbiehanie sprava
Na diaľniciach je možné predbiehať aj z pravej strany.

Carpool
Počas jazdy na diaľnici si všímajte premávku a aj ďalších vodičov. Niekedy majú zlozvyk nepoužívať smerovky. Aj keď v južnej Kalifornii som sa s týmto „zlozvykom“ takmer nestretol. Na druhej strane som nemal problémy dostať sa do susedných pruhov alebo na výjazd z diaľnice. O amerických šoféroch som si prečítal niekoľko negatívnych informácií, ale nie je to vo väčšine prípadov pravda. Samozrejme, vždy sa na ceste nájdu aj rôzne indivíduá, ako všade na svete. Keď som potreboval zísť z diaľnice a prekľučkovať z Carpool na druhú stranu diaľnice, mnohí mi bez problémov pustili.

Na mestských diaľniciach je umiestených oveľa viac jazdných pruhov, ako na tých mimo mesta, ale po prejdení niekoľkých míľ si zvyknete na niektoré špecifiká, ktoré u nás nepoznáme. V prvom rade sú to špeciálne pruhy – nazvané CARPOOL. V týchto pruhoch, ktoré sú prevažne prázdne aj v tej najvyťaženejšej premávke, je možné bezplatne jazdiť, ale….v aute musia byť dve a viac osôb. Ak ste sám, máte smolu, pretože policajti si na túto skutočnosť radi dávajú pozor. Od známych z LA som počul, že v noci si niektorí kreatívni domáci vymýšľali spôsob, ako obísť počet osôb v aute tým, že na predné sedadlo spolujazdca si umiestnili veľkú plyšovú hračku a snažili sa obísť toto nariadenie. Samozrejme, že skončili s pekne mastnou pokutou.

Pozor si dajte na platené úseky Express Toll Lane – platený expresný pruh, kde miestami nestretnete ani „živáčka“, ale za to je takýto úsek spoplatnený. Ja som do takého pruhu omylom zašiel na ceste na letisko LAX a to dokonca na aute s požičovne. Bolo to však pohodlné, ale o niečo drahšie. Zariadenie požičovne nainštalované v aute túto skutočnosť zaregistrovalo a okrem samotného poplatku mi zaúčtovalo aj spustenie funkcie čítanie spoplatnených úsekov. Týždeň po prílete domov mi z účtu odpočítali sumu 9 dolárov. Samozrejme, úsek bol krátky a jazdil som na ňom len chvíľu. Ale určite to nie sú vysoké sumy a v prípade, že by ste sa ponáhľali alebo si chceli užiť jazdu v prázdnom pruhu, môžete to vyskúšať. Rovnako sú spoplatnené aj niektoré prejazdy mostov.

Oveľa výhodnejšie je však používať CARPOOL. Keď som po prvýkrát cestoval z Los Angeles do San Diega, tak som bol užasnutý nad situáciou na diaľnici okolo Anaheimu, kde bola zápcha. Všetky štyri riadne pruhy boli plné áut, pričom na Carpoole jazdilo v tom momente len zopár.  Neviem si predstaviť akoby to vyzeralo u nás, ak by sme takýto pruh mali k dispozícii. Asi by boli všetky plné.

Signalizácia pred vstupom na diaľnicu
Na niektorých miestach zaznamenáte, že pred napájačom na diaľnicu sa nachádza svetelná signalizácia – semafor, ktorý pozostáva z červeného a zeleného svetla. Pomáha k tomu, aby sa v okolí vstupov na diaľnicu nevytvárali zápchy.

SMS za volantom – nikdy
Veľký pozor si dajte na sms-kovanie za volantom. Na túto skutočnosť ma upozorňovali domáci, aby som v žiadnom prípade nesiahal na telefón za volantom. Sú za to vysoké pokuty, ako aj za prekročenie rýchlosti. Ak máte ťažkú nohu, môžete skončiť až na súde.

Doprava môžete ísť na červenú
Pri odbočovaní na križovatke doprava môžete prejsť na červenú, ale musíte dať prednosť. Jedinou výnimkou je, ak sa na križovatke nachádza upozornenie (značka) – NO TURN ON RED, ktoré túto možnosť zakazuje.

Ped Xing
Niekedy na ceste, najmä v uliciach miest či v blízkosti výstavísk, parkov či múzeí objavíte priamo na vozovke nápis – Ped Xing. Američania radi všetky slová skracujú a tento výtvor je skratkou Pedestrian Crossing. Je to upozornenie, že o pár metrov nasleduje prechod pre chodcov.

Križovatka bez svetelnej signalizácie
Na niektorých cestách sa stretnete s označením All way či 4 way, pričom ide o križovatky s označením STOP, kde sa poradie prednosti v jazde určuje podľa toho, v akom poradí ste prišli do križovatky. Na tieto úseky si dajte pozor, lebo niekedy je takmer nemožné  určiť, kedy by ste mali prejsť. Je to taká veľká skúška, ale dá sa zvládnuť. Len okrem seba dávajte pozor aj na druhých vodičov, lebo sa stáva, že vždy sa nájde nejaký „rýchlik“, ktorý nevenuje prílišnú pozornosť poradiu. Často vám však šoféri dajú prednosť, ukážu vám, aby ste prešli. Ale vždy si dajte pozor a sledujte aj ďalších.

Stop
Na križovatke alebo mieste označenom značkou STOP skutočne zastavte, aj keď je cesta prázdna. Policajti radi monitorujú takéto miesta.

Parkovanie
Parkovanie v USA (Los Angeles) nebolo náročné, pretože na rozdiel od našich domácich problémov s parkovaním, alebo skôr s plánovaním parkovacích miest pri výstavbe (napríklad športových štadiónov) sa na túto skutočnosť myslelo. K dispozícii máte veľké parkovacie domy, ale aj možnosť parkovania na uliciach či parkoviskách. Parkovacie domy a ich systém je podobný ako u nás. Jedine pokuty za stratu lístka nie sú také vysoké. Mne sa stalo, že počas návštevy jedného obchodného centra som mal k dispozícii nabitie karty za návštevu reštaurácie, ale parkovací lístok som si položil na roletku odkladacieho priestoru. Samozrejme, že sa počas jazdy dolu parkovacím domom lístok zošuchol kdesi do útrob auta, čo som objavil až pri rampe. Tak som musel zaparkovať nablízku a riešiť problém, čo urobiť. Tak som vyhľadal zriadenca, ktorý mi odporučil, aby som namiesto strateného lístka vložil do terminálu platobnú kartu. Nezostávalo mi nič iné, ako to urobiť a zaplatiť pokutu v hodnote 18 dolárov, čo však nebolo veľa. Zalovte v pamäti a skúste si spomenúť koľko pýtajú na našich parkoviskách za stratu lístka.

Ak budete parkovať na parkoviskách označených valet parking – využívajú sa v niektorých hoteloch či reštauráciách, tak k cene parkovného si musíte vyhradiť ešte zopár dolárov pre obsluhu, ktorá vám auto zaparkuje. Bežne sa zriadencovi, ktorý od vás auto preberie alebo prinesie, dáva od dvoch do päť dolárov.

Bežné parkovanie na uliciach je možné na vyhradených miestach. Dajte si pritom pozor na parkovacie stojany, do ktorých vhodíte mince a nastavíte si čas, ktorý potrebujete. Niekedy zaznamenáte, že parkujúci pred vami mal na stojane ešte dobrú polhodinu k dispozícii. Takto môžete ušetriť. Na jednej z ciest sa v Santa Monice stalo, že známy zaparkoval pri takomto stojane a keď chcel zaplatiť, zistil, že je pokazený. Bolo to jediné voľné miesto. Nepodľahol panike a na lístok napísal info, že stojan je pokazený a rád by bol zaplatil. Ešte uviedol svoje číslo mobilného telefónu a bez problémov sme odišli. Nič sa neudialo, nikto z polície nevolal a parkovali sme zadarmo. Aj takýto krok dokáže zabrať.

Niekde zas bývajú na uliciach umiestené tabule, ktoré upozorňujú na ktorom mieste a ako dlho sa môže na krajnici parkovať. Tiež neparkujte na miestach, kde sú obrubníky namaľované na červeno.

Tankovanie
Tankovanie je odlišné od toho nášho. Keď prídete na benzínku, tak nezostaňte prekvapení, že pri stojany môžete prísť v oboch smeroch. Ďalej je to ešte zaujímavejšie. Keď zastanete, nesnažte sa okamžite tankovať, ale skôr si zapamätajte číslo stojanu. Choďte do budovy „čerpačky“ a zamestnancovi povedzte číslo stojanu a sumu, za ktorú chcete tankovať. „Pumpár“ vám odblokuje váš stojan a vy môžete natankovať. Ak ste natankovali za menej, ako ste zaplatili, tak vám pumpár zostatok vráti. Môžete však platiť aj kartou, ale mnohé naše platobné karty americké automaty na „čerpačkách“ neakceptovali. Tak som si vždy radšej pripravil hotovosť. Tankuje sa v galónoch (jeden galón je 3, 785 litrov).

Míle
Rýchlosť a vzdialenosti sú uvedené v míľach, ale niektoré autá ukazujú rýchlosť v oboch ukazovateľoch – aj v míľach a tiež v kilometroch. Bola to fajn pomôcka, keď som chcel vedieť akou rýchlosťou jazdím. Aspoň v aute, ktoré som používal to bolo možné.

Spomaľovač
Bump alebo Speed Bump – typické spomaľovače. So zaujímavými som sa stretol počas návštevy Coronado Island v San Diegu. V obytných štvrtiach prechádzate malebnými uličkami, kde sú križovatky označené značkami STOP a zaznamenáte ešte niečo navyše. Križovatky sú tu pre istotu ešte zabezpečené spomaľovačmi. Boli však oveľa účinnejšie ako u nás. Tvorili ich umelo vytvorené „bubny“ (priehlbiny) na ceste pred križovatkou, takže keď som v jednom momente chcel prejsť križovatku rýchlejšie ako som mal, tak som na aute pekne ošúchal kryt motora. S podobnými „novinkami“ sa stretnete na rôznych miestach USA.
Samozrejme, tie bežné, na aké sme zvyknutí aj u nás, vás môžu obťažovať aj v USA.

Rýchlosť
Rýchlostné limity v USA sú podobné ako u nás. V meste sa jazdí rýchlosťou 40 – 50 km za hodinu. Mimo mesta 75 – 90 km za hodinu a na diaľniciach 120 km/h (75 míľ za hodinu) čo. Jazdí sa pomalšie ako u nás a aj ohľaduplnejšie.

Na záver školské autobusy
Nesnažte sa predbiehať školské autobusy (väčšinou typické žlté, ako ich poznáte z filmov) keď stoja, majú zapnutú svetelnú signalizáciu. Vyšlo by vás to draho.

Info od nášho čitateľa
Na záver prinášame postreh od nášho čitateľa Maja, ktorý si americké cesty vyskúšal a doplnil zaujímavú informáciu. Ak jazdíte o trochu rýchlejšie, než auto idúce pred vami, šofér vás ohľaduplne pustí pred seba tým, že sa posunie bližšie ku krajnici. S týmto javom sa stretával náš čitateľ často. Nevedel definovať či ide o nejaké pravidlo alebo len o pekný zvyk. (Škoda, že v Európe sa s podobným zvykom nestretávame. Skôr sa to deje opačne.)

Peter Fritz
Fotografie: Peter Fritz, Dreamstime, Pixabay