Čaro malých miest v USA

Keď sa povie Amerika, azda ako prvé nám naskočia v mysli mrakodrapy, žlté taxíky križujúce niekoľkomiliónové metropoly. Divoká premávka neónmi osvietené výklady aj ulice miest, ktoré nikdy nespia. Je to skutočná tvár Ameriky, alebo lepšie povedané jednej z nej častí. Ako to už chodí, aj v škole, či v práci si všimneme vždy len tých, čo najviac zažiaria. Okrem preľudnených metropol však v Amerike nájdeme množstvo skvostných malých miest, ktoré majú svoje nezameniteľné čaro, tradíciu aj budúcnosť.

Čarovný Bangor (Maine)

Mesto, ktoré patrí k najčarovnejším malým mestám Ameriky. S populáciou niečo cez 33 tisíc obyvateľov sa ponáša na klasické menšie európske mesto. Architektúrou, umením aj životom. Kto hľadá v USA pokoj, nech si to na svojej ceste nasmeruje do štátu Maine, v ktorom sa nachádza aj spomínaný Bangor. Má svoje charakteristické rysy a pre turistov je nesmiernym lákadlom.

Mesto a jeho okolie si môžu spojiť s jednou zaujímavou osobnosťou, ktorá ho preslávila po celom svete. Mám na mysli jeho najslávnejšieho obyvateľa Stephena Kinga, ktorý sa vôbec netají tým, že v uliciach mesta našiel množstvo inšpirácie a príbehy zasadil práve do tejto oblasti. Mimochodom sám vyhlásil, že kto chce zažiť kus nefalšovanej Ameriky, kde ešte starousadlíci sedia na verande a namiesto mamutích nákupných centier tu fungujú klasické supermarkety, je vítaný. Pochopiteľne, často navštevovanou atrakciou milovníkov literatúry je aj samotná Kingova hacienda, ktorá pôsobí dosť strašidelne, hoci samotné mesto napriek hororovej povesti, má v USA druhú najnižšiu kriminalitu. Takže o bezpečnosť a fotoaparát sa báť nemusíte. www.visitbangormaine.com

Paducah (Kentucky)

Druhé najväčšie mesto regiónu Jackson Purchase v štáte Kentucky malo v roku 2010 iba 25 000 obyvateľov. Dokonalé miesto a atmosféra pre cestovateľov, ktorí by radi spoznali bežný americký život. Má svoju históriu. V roku 1980 ho tvorilo len dvadsať historických blokov, ktoré sú dnes zaradené medzi historické pamiatky. Toto mesto vyrástlo na drsnom podhubí.

Drancované kriminalitou, nelegálnou činnosťou, mimo záujmu rozvoja, pričom boli obchodné priestory v meste často zívali prázdnotou. Neskôr sa však „očistilo a polepšilo“. Získalo investíciu 100 miliónov dolárov, čo pomohlo nárastu drobného podnikania, ale aj žiarivého umenia. Krásne chodníky, tehlové budovy, stromy a parky, kde tvoria umelci a oddychujú zahraniční návštevníci. Mesto každý rok v máji usporadúva hudobný a umelecký festival, ktorý láka aj množstvo turistov. Mesto sa rozhodlo zo svojej „malosti“ veľa vyťažiť. Dokonca sa môže pochváliť skutočnosťou, že bolo zapísané ako „UNESCO Creative City“. www.paducah.travel

Traverse City (Michigan)

Pre všetkým milovníkov vína, slnka a pôžitkov. Toto mesto s necelými 15-tisíckami obyvateľov je vychýrenou vinárskou oblasťou. Okrem kvalitného vína je v kraji mnoho malých pivovarov, ktoré si udržiavajú tradíciu a odolávajú nadnárodným značkám, ktoré aj v USA chutia často všade rovnako.

Mesto na brehu Grand Traverse Bay je pre návštevníkov lákavé nielen vďaka dobrému vínku a pivu, ale aj dokonalou prírodnými scenériami. Vďaka malému počtu obyvateľov sa vytvára priestor na popoludňajšie prechádzky, vychutnávanie si ticha, pokoja a slobody. Keď budete prechádzať okolo čerešňových sadov, na chvíľu zabudnete, že ste v Amerike a pritom sa jej dostanete až hlboko pod kožu. www.traversecity.com

Louisville (Colorado)

Stačí si vziať bicykel a navštíviť Louisville v Colorade. S počtom obyvateľov nepresahujúcich číslo 20 000 vytvára tú pravú rodinnú atmosféru. Nachádza sa v štáte bohatom na tradície, kultúru prvých obyvateľov Ameriky a predovšetkým, povestnú americkú prírodu. Mesto bolo skúšané biedou a násilím, najmä do roku 1887, kedy patrilo ku klasickým banským mestám, ktoré zasiahol úpadok tohto odvetvia. Ten spôsobil množstvo problémov, ktorých sprievodným znakom bola kriminalita aj chudoba. Bane sa definitívne uzavreli v roku 1950.

Odvtedy Louisville v Colorade zaznamenal mnohé premeny – vznikli nové predmestia aj obytné oblasti. Nárast obyvateľov si vyžiadal budovanie nových štvrtí a zdokonaľovania infraštruktúry. Aj preto sa Louisville v roku 2009 a 2011 stal víťazom v hodnotení miest v USA s najlepšími podmienkami pre život. Oplatí sa ho skúsiť na vlastnej koži. www.louisvilleco.gov

DeLand (Florida)

Americké Atény, taký prívlastok nesie neveľké mesto na Floride, ktoré sa spája s noblesou a pohodovým životom. DeLand je centrom vzdelania a umenia, čo aj z mesta vyžaruje. Je sídlom Stetson University. Návštevníkov môžu zaujať návštevy mnohých múzeí. To ale nie je všetko, čo si v tomto mestečku užijete.

Na rozdiel od veľkomiest, kde obyvatelia často bojujú s nedostatkom času a siahajú po najrýchlejšej forme občerstvenia – fast foodoch, v DeLand je situácia oveľa priaznivejšia. Je miestom vhodným aj pre skutočných gurmánov. Mainstreet Grill je najlepšia reštaurácia v meste a jej nedeľný „branč“ je skutočne vyhľadávaný, domácimi i zahraničnými návštevníkmi. Počas čarovných a príjemných rán sa každému návštevníkovi oplatí vychutnať si neopakovateľnú atmosféru či „vôňu malého mesta“ na Floride. www.deland.org

Marek Mittaš
Fotografie: Dreamstime, Louisville CO, Visit Florida/Press